Stiv PCB, ofte bare kaldet PCB, er det, de fleste mennesker tænker på, når de forestiller sig et printkort. Disse tavler forbinder elektriske komponenter ved hjælp af ledende spor og andre komponenter arrangeret på et ikke-ledende substrat. På stive printplader indeholder det ikke-ledende underlag ofte glasdug, som styrker pladen og giver den styrke og stivhed. Stive printplader giver god støtte til komponenter og giver god termisk modstand.
Skøntfleksibelt printkorts har også ledende spor på et ikke-ledende substrat, denne type printkort bruger et fleksibelt substrat såsom polyimid (PI). Den fleksible base gør det muligt for det fleksible kredsløb at modstå vibrationer, sprede varme og foldes i forskellige former. På grund af deres strukturelle fordele bruges fleksible kredsløb i stigende grad som en mulighed i kompakte enheder som smarte wearables, mobiltelefoner og kameraer.
Ud over materialet og stivheden af basislaget omfatter væsentlige forskelle mellem PCB'er og flex-kredsløb:
1. Ledende materialer: Fordi fleksible kredsløb skal bøje, kan producenterne bruge blødere rulleglødet kobber i stedet for ledende kobber.
2. Fremstillingsproces: I stedet for at bruge lodderesist,fleksibelt printkortproducenter bruger en proces kaldet dækfilm eller overlay til at beskytte den udsatte kredsløbsgrafik på det fleksible printkort.
3. Omkostninger: Omkostningerne ved fleksible kredsløb er normalt højere end for stive kredsløb. Men fordi fleksible printkort kan installeres i kompakte rum, kan ingeniører reducere størrelsen af deres produkter, hvilket resulterer i indirekte omkostningsbesparelser
